和長三角、珠三角主要以發(fā)展經(jīng)濟為己任不同，京津冀地區(qū)承載了更多的國家政治任務(wù)。其間，天津付出的成本最高。130公里，這是北京與天津兩個直轄市間的距離。

天津在全國大棋局中的戰(zhàn)略方位和功能不容長期缺位。實際上，北京一直是一個“單核”，其經(jīng)濟特性和政治功能決定了它無法向外輻射其經(jīng)濟發(fā)展成果，卻只能越來越緊密地把商業(yè)吸附在自己的核心里。天津卻可以當“領(lǐng)頭雁”，服務(wù)于京津冀和環(huán)渤海的發(fā)展，乃至輻射東北亞。從地理區(qū)位上看，濱海新區(qū)處于環(huán)渤海的咽喉地帶，是華北、西北地區(qū)通向世界各地最短最好的出海口，是連接亞歐大陸橋最近的東部地點。從天津飛到首爾只要一個小時，到東京只是兩個多小時。京津快速鐵路開通后，京津通行時間僅需半小時。天津港的70%以上的貨物，海關(guān)的55%到60%的貨值，都是北京、河北、山西、內(nèi)蒙古等天津以外的省市提供的，足見其物流運輸功能之強大。

于是，在環(huán)渤海經(jīng)濟區(qū)崛起的總體戰(zhàn)略催鼓下，2005年5月，北京市“十一五”規(guī)劃明確新的發(fā)展定位，不再提及“經(jīng)濟中心”，結(jié)束了京津爭奪區(qū)域發(fā)展龍頭的歷史，北京的微妙讓位為天津的上位鋪了一條光明大道。天津市的角色被明確為“現(xiàn)代化國際港口大都市、中國北方重要的經(jīng)濟中心”。天津濱海新區(qū)不僅將帶動整個東北老工業(yè)基地的振興，同時可促進西部大開發(fā)，更將對整個東北亞地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展起到巨大的推動作用，這是青島和大連所不能具備的。基于這種厚望，中央給予天津濱海新區(qū)在金融、稅收、用地等方面的多項“特權(quán)”扶持，冀望濱海新區(qū)帶動整個北方經(jīng)濟，成為中國經(jīng)濟發(fā)展新的引擎。

2006年，天津從地方戰(zhàn)略上升到國家戰(zhàn)略，登上了中國經(jīng)濟發(fā)展大舞臺的中央，擔負起引領(lǐng)中國經(jīng)濟未來的使命。